宝暦12年(1762)、道成寺の南にある水田から弥生時代の銅鐸が出土しました。豪華な装飾と精美な形状を持つ非常に珍しいこの銅鐸は、発掘場所の地名から「鐘巻（かねまき）銅鐸」と呼ばれています。116センチ以上もある大型のもので、音を鳴らすのではなく装飾を見る目的で作られたと考えられています。

道成寺のある日高川河口部周辺には多くの遺跡が遺されています。発掘調査で広範な地域の特徴を持つ遺物が見つかったことから近隣地域との活発な交流が窺え、この付近が周辺と比べても中心的な集落であったことが分かります。古墳時代には村々を支配する上層階級の豪族が、数々の墳墓を遺しました。

大宝元年（701年）、藤原不比等の娘、聖武天皇の母にあたる藤原宮子の願いにより、文武天皇がこの地に道成寺を創建しました。以来1300年、安珍と清姫の事件や戦国期の混乱、天台宗への改宗などを経て、現在まで仏の教えを伝え続けています。